Биодизель тоже может использоваться в качестве топлива в чистом виде, но обычно его применяют в качестве добавки к дизельному топливу для снижения уровня твердых частиц, выбросов оксидов углерода и углеводородов от дизельных транспортных средств. В целях сокращения зависимости от ископаемых видов топлива, Международное энергетическое агентство поставило цель к 2050 году повысить долю биотоплива в мировом спросе на транспортное топливо до 25 %

Производство биотоплива имеет множество преимуществ, таких как: высокие темпы роста (время удвоения многих микроводорослей составляет 7-8 часов, а у цианобактерий – около 2 часов), меньшее потребление воды, использование СО₂ в метаболических циклах, меньшие площади для выращивания. Однако, есть и недостатки: при большой плотности биомассы клетки водорослей начинают затенять друг друга, что затрудняет прохождение света через биомассу, и не позволяет достичь равномерного освещения клеток для их эффективного роста, трудность разработки методики по выделению липидов из микроводорослей и их очистке для дальнейшего преобразования в биодизель.

Начиная с 2000-х годов, стремительно растет производство СО-нейтрального биотоплива, в том числе из растительных масел – этиловых и метиловых эфиров жирных кислот (биодизель). животные жиры не смогут удовлетворить эту потребность. Во-первых, это потребует выделения огромных сельскохозяйственных площадей для выращивания масличных культур, во-вторых, перевозка сырья до завода по производству биодизеля сильно удорожит цену топлива. Даже если засеять все пахотные земли США масличными культурами, это сможет удовлетворить только 50 % от всей потребности в биотопливе. Очевидно, что масличные культуры не могут в значительной степени способствовать замене нефтяному топливу в ближайшем будущем. Этот сценарий резко меняется, если проанализировать возможность использования микроводорослей в этом процессе. Примерно 1-3 % от общей площади пахотных земель США нужно занять для производства биомассы водорослей, которые смогут покрыть 50 % потребности.

В отличие от других масличных культур, микроводоросли растут чрезвычайно быстро, большинство видов микроводорослей, пригодных к промышленному культивированию, удваивают свою биомассу в пределах 24 часов, для некоторых штаммов это время сокращается до 3,5 часов, многие из них являются высокомасличными, так, содержание масла в их клетках может превышать 80 % от сухой массы. 

В свете описанных фактов, микроводоросли представляются наиболее перспективным источником биодизеля, который сможет полностью вытеснить ископаемое дизельное топливо, однако проблема производства достаточного количества биомассы водорослей до сих пор остается не решенной.

Цель проекта - создание устройства, обеспечивающего быстрое накопления биомассы микроводорослей, с целю дальнейшей переработки в биотопливо.

На страницу проекта